El médico, según Florencio Escardó

Unas reflexiones actuales sobre el ejercicio de la medicina, precisamente en ésta época de crisis del sector salud 

El Médico

El Medico es el profesional al que llamamos para que confirme el diagnostico que previamente nos hemos hecho. Si coincide con nosotros, nos preguntamos porque lo hemos llamado; si no coincide, dudamos de su valor. 

Si nos receta, pensamos que es mejor que el organismo se defienda solo. Si no nos receta, pensamos como es que se nos va a pasar la enfermedad. 

Cuando nos curamos, nos enorgullecemos de nuestra naturaleza. Cuando nos empeoramos, maldecimos la torpeza del médico. 

Si el médico es joven, decimos que no puede tener experiencia. Si es viejo, que no debe estar actualizado. 

Si sabemos que va al teatro, que no se da tiempo para estudiar. Si no sabe nada de teatro, que es un inculto que desconoce la vida. 

Si se viste bien, que quiere nuestro dinero para darse lujos. Si se viste mal, que no sabe nada y por eso le va tan mal. 

Si te cita varias veces, pensamos que acrecienta las visitas porque quiere aumentar sus honorarios. Si casi no te cita, que no le importa y abandona al enfermo. 

Si nos explica lo que tenemos, que nos quiere sugestionar. Si no nos explica, que no nos considera suficientemente inteligentes para entenderlo. 

Si nos atiende enseguida, creemos que no tiene pacientes. Si nos hace esperar, que no tiene método y es un desorganizado. 

Si nos da el diagnostico de inmediato, que nuestro caso es fácil. Si tarda en dárnoslo, que no tiene ni idea y carece de ojo clínico.

En síntesis:  

El médico es el máximo pretexto de nuestra disconformidad.

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Florencio Escardó (Piolín de Macramé)

Estas reflexiones sobre el médico fueron escritas hace más de 50 años por: Florencio Escardó. Pseudónimo Piolín de Macramé. Nació en Mendoza, Argentina el 13 de agosto de 1904. Fue un destacado pediatra y sanitarista. Egresó de la Facultad. de Medicina de Buenos Aires en 1929, de la que fue Decano en 1958 y luego Vicerrector de la Universidad de Buenos Aires.

La salud también es asunto tuyo

La salud también es asunto tuyo. 

Hace pocos días el Ministro de Minas y Energía de Colombia debió presentar su renuncia porque el país estaba en una crisis energética y ni él ni el presidente se habían dado cuenta.  Unos días antes, habían vendido ISAGEN, una de las principales generadoras de energía del país  a un consorcio extranjero.  (¡Que genios!) 

Pues bien.  Hay otra crisis que se ha venido gestando desde hace varios años pero que también ha pasado desapercibida. 

El modelo de salud en Colombia se basa en aseguramiento. Es decir,  se hace una cotización a un intermediario llamado EPS quien se encarga en teoría de asegurar que los ciudadanos tengan servicios de salud cuando lo requieran. 

El punto es que la atención de las personas recae en las IPS (institución prestadora de Salud), mientras que son las EPS (empresas promotoras de Salud quienes reciben el dinero). 

Las clínicas y hospitales atienden los pacientes y  hacen el recobro a las EPS, pero estas se demoran para pagar o no lo hacen, quedándose con los dineros de la salud. 

¿Sabias que una EPS puede demorarse varios años en pagar una apendicectomía y que la clínica que atendió el paciente no puede cobrar intereses ni recargo por demora en el pago?

Según "somos 14+1", (una alianza que inició con 14 instituciones prestadoras de servicios de salud de Medellín),   en marzo de 2016 se debía mas de un billón de pesos por parte de las EPS a estas instituciones.  (tengan en cuenta que un billon equivale a 1.000.000.000.000.    Es decir mas de 71 mil millones de pesos por cada clínica). 

Ya hay instituciones que han tenido que cerrar servicios porque no tienen con que pagar a su personal,  comprar medicamentos y suministros, etc.   

La crisis empeora con cada día que pasa.   

Cuando un paciente es mal atendido hay que preguntarse si la institución de verdad tiene los recursos para poder atender las personas como se debe. 

Los invito a ver un video para tomar conciencia del problema. 

¿Que puedes hacer como ciudadano?

• Elige bien a los gobernantes 
• Manifiéstate cuando puedas
• Infórmate sobre las leyes y decretos que reglamentan la salud  (no tragues entero)
• Conoce tus derechos y cumple tus deberes. 
• Utiliza bien los servicios de Urgencias.
• No culpes y no ataques al personal de salud cuando no tiene los recursos para darte la atención que mereces
• Cuídate y cuida de los tuyos.  (mantén hábitos de vida saludables)

Misterios del mas acá.

No creo que haya algo más apasionante que investigar misterios. Tengo amigos que creen en OVNIS, en fantasmas, en fuerzas ocultas y otros misterios del más allá.

Yo soy un poco mas humilde y me gusta investigar misterios del más acá. 

Si alguien comparte conmigo esta pasión, lo invito a que resolvamos estos misterios.

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1. ¿Por qué cuando uno esta en un baño público con iluminación automática con sensor de movimiento, si la luz se apaga, uno aplaude o silba para volverla a encender?

2. ¿Por qué cuando las mujeres se están maquillando los ojos o cuando un hombre se esta sacando un sucio del ojo ante un espejo abren la boca?

3. ¿Por qué cuando alguien bosteza a uno también le dan ganas?

4. ¿Por qué cuando uno está jugando a las escondidas, preciso cuando está en el mejor escondite, le dan ganas de orinar?

5. ¿Por qué en las visita a los enfermos, en los hospitales siempre se ponen a hablar de enfermedades?

6. ¿Por qué cuando a alguien le preguntan que es una espiral, tiene que mover la mano haciendo la figura?

7. Si le preguntan a alguien "que significa desmenuzar" ¿por qué comienza a mover los dedos como si estuviera desmenuzando algo?

8. ¿Por qué cuando uno se cae sobre el coxis da risa?

9. Cuándo ves a alguien con una hemorragia en el ojo (ojo rojo) ¿por qué te da por lagrimear?

10. ¿Si alguien rastrilla sus uñas o una tiza en un tablero por qué te da escalofrío?

11. ¿Por qué cuando alguien se limpia en el sanitario mira el papel? y lo mas intrigante.. ¿como sabe un ciego que quedó limpio?

12. ¿Por qué cuando le dices a alguien que no mires... éste gira la cabeza como si fueras un robot 180 grados?

13 Si te dicen que tienes que tener un ayuno de 6 horas ¿por qué a los 45 minutos ya tienes hambre?

14 Si estás en un apartamento alto y tocan el timbre y a través de la cámara ves que es algún vendedor o un testigo de Jehová, ¿por qué hablas en vos baja a tu familia para decir que no se les ocurra responder?

15. En un encuentro entre un vendedor de herbalife y un testigo de Jehová, ¿quién se rendirá primero?

16. ¿Por qué la fila del lado siempre se mueve mas rápido, y peor aun, si te pasas para esa, se detiene?

17. ¿Por que el cajero siempre decide ir al baño o a desayunar cuando termina de atender al que estaba adelante de ti?

18. Por qué si eres un médico de consulta, la última cita del día es una viejecita que trae todos los exámenes desde que tenia 15 años y tiene mas de 10 enfermedades distintas que necesitan tratamiento?

19. ¿Por qué si eres un médico de urgencias, el último paciente, cinco minutos antes de terminar tu turno es un herido que requiere mas de 30 puntos de sutura?

20. ¿Por qué cuando tienes que hacer una vuelta personal y debes salir de la oficina 10 minutos antes de la hora de salida, tu jefe te programa una reunión justo media hora antes de la hora en que pensabas salir?

21. Cuando sueles jugar siempre el mismo número en la lotería cada semana, ¿Cómo diablos hacen para que tu número gane el premio mayor la semana que no jugaste?

22. ¿Cómo hacen los vendedores de electrodomésticos, para que se dañen una semana después de que se acabe la garantía?

23. Cuando ves que adelante de ti va una mujer de buen cuerpo en la calle, y tratas de alcanzarla para verle la cara, ¿por qué gira en otra dirección o se mete a algún almacén en el momento en que crees que vas a poder mirar su rostro?

24. Si te encuentras a alguien que no veías hacía varios años en una sección específica de un almacén, ¿por qué cuando vuelves al mismo almacén miras hacia esa sección a ver si le vuelves a ver, cuando en realidad la probabilidad de que le encuentres en el mismo sitio es menor a encontrarla en otro lugar?

25. Si la "crema de manos" es para untarte en tus manos y suavizarlas, entonces ¿la "crema de pollo" debería ser una crema para untarle a los pollos?  ¿Por que es una sopa?

Sé que se me pasaron varios misterios.  Si se te ocurre algún otro, escríbeme.  Si has resuelto alguno de estos misterios, comparte tu investigación.

25 consejos para ser un buen escritor de cuentos

Por Carlos Alberto Velásquez Córdoba

1. Si estás buscando consejos para escribir, es porque aun no tienes ni la menor  idea de lo que vas a escribir. Si la tuvieras, estarías más ocupado escribiendo que buscando consejos.  

2. Escribir es como hablar. Ya tienes la materia prima en versión oral. Pero recuerda que el lenguaje es solo la materia prima. Con ella tienes que hacer un producto que sea superior a los insumos. Escribir tiene una ventaja: puedes ensayar cuantas veces quieras lo que vas a decir. Si alguna vez has dicho una mentira y te la han creído, ya estás en un nivel avanzado para escribir cuentos. La clave es escribirla de tal forma que te la crean. 

3. Un buen cuento debe atrapar al lector desde la primera frase. Si estuvieras vendiendo un  producto, podrías presionar al comprador hasta lograr una venta, pero tu texto no puede hacerlo. Así que no dejes que el lector huya. La forma como empieces tu relato asegura la permanencia del lector. Tu libro no podrá seguirlo y obligarlo a continuar con el texto. Eso solo lo puede lograr un buen principio. 

4. Aprende a generar expectativa alejándote de cánones preestablecidos. Cuando llegas al trabajo después de haber sido robado es más interesante decir "Me acaban de robar, vengan les cuento..." que empezar la narración con la conocida frase: "Érase una vez un ladrón..."

5. Todo lector se quiere meter en el relato. Déjalo que entre. Si le cierras la puerta, no lo hará, a menos que prometas un tesoro adentro. Al menos deja que mire por una rendija... 

6. Revisa la redacción meticulosamente al igual que la ortografía. Un lector promedio querrá entablar una conversación con tu libro. Muy pocos lectores asumirán  el reto de tratar de traducirlo. Si es difícil leerlo, la mayoría buscarán un Best Seller de mala calidad que esté de moda y que sea de fácil lectura. 

7. Si quieres ser famoso, tírate desde lo alto de un edificio vestido solo con un pañal y una máscara de gato. Saldrás en los noticieros. Si quieres ser escritor, escribe. Muchos Best Seller son escritos por personas que estarían dispuestas a tirarse del edificio si no hubieran encontrado un buen agente de marketing o si no hubieran tenido influencias con los medios de comunicación. Si no tienes ni lo uno ni lo otro, no intentes ser famoso. La fama debe ser para tus obras, no para ti. 

8. La creación de un cuento requiere de una mente dispuesta a todo, que sepa preguntarse "Qué pasaría si..." Por ejemplo, ¿qué pasaría si en lugar de escribir estos consejos te los diera en una cápsula para que al tragarla llegaran a tu cerebro? ¿y qué pasaría si... fueras alérgico a una de las palabras que había en la tableta? ¿y qué pasaría si... me acusaran de asesinato por haberte hecho tomar una cápsula con consejos, que tenía palabras ponzoñosas?... ¿y qué pasaría si...?

9. Deja que tus personajes y tu historia hablen por sí mismos. Si se tratara de que hablaras tú, no serías escritor, serias un conferencista y estarías parado frente a  un auditorio. 

10. Siempre habrá alguien que piense que eres el mejor escritor del mundo y mereces el premio nobel. En el caso de que tu madre haya muerto, no te desanimes, puede que haya alguien más que también lo piense. 

11. La mayoría de tus amigos te elogiarán por ser un excelente escritor. Que eso te baste. No los pongas en problemas al preguntarles qué opinan del personaje de tu cuento. Recuerda que ellos no tienen la capacidad que tú tienes de inventar algo que sea creíble y mucho menos cuando nunca han leído nada tuyo. 

12. Si asistes a un curso sobre cómo escribir literatura dirigido por un escritor, disfrútalo, pero no hagas caso de las enseñanzas del profesor. Si alaba tu trabajo, no le creas. Recuerda que es escritor y vive de estar inventando cuentos. De todos modos toma atenta nota. Quizás algún día tú aprendas a inventar cosas tan bien estructuradas que alguien crea que también eres escritor y te pongan a dirigir un curso. 

13. Tal vez pienses que nadie te puede decir cómo debes escribir. Pero ten en cuenta que tampoco puedes decirle a tus lectores que opinión deben formarse de tus obras. Si esperas lectores de calidad, tus obras deberán ser de excelente calidad. Recuerda que siempre hay lectores para todo. Incluso para la señal de “PARE”  que hay en la esquina, a pesar de que no tenga ningún valor literario. 

14. Algunos escritores ya han transitado el camino y pueden mostrarte sus atajos. Infortunadamente cuando recorres el camino que otros ya han recorrido, te privas de descubrir los paisajes ocultos en la espesura. Muchos se perdieron al salirse del camino. Otros por el contrario se volvieron famosos haciéndolo. Si no estás preparado para las consecuencias, sigue el camino que otros trazaron, tendrás menos posibilidades de triunfar, pero estarás seguro.
 
15. Si los expertos te dicen que debes escribir según los cánones de la literatura moderna, recuerda que no hay ninguna garantía de que en doscientos años esos cánones estén vigentes. La literatura “universal” por el contrario (la que ha llegado a nuestro tiempo) aún tiene seguidores. Que eso te sirva de modelo. Ya te tocará decidir si quieres ser famoso en 200 años o entre lectores contemporáneos. Si tu meta es vivir de la literatura, te recomiendo complacer a los segundos; ellos son menos exigentes. 

16. Si quieres robarte una historia, hazlo con inteligencia. Si te gustó un cuento que escribió un colega, sobre el fantasma de un pirata que aparecía en un yate, puedes robarte la historia y escribir sobre una babosa en un zoológico que estaba enamorada de un elefante. En todo caso, trata de que no se note que copiaste la trama. 

17. Se autocrítico. Aunque a ti te guste un cuento que has escrito, siempre habrá alguien que podrá escribirlo mejor. De tal forma que púlelo como si fueras otra persona que escribe mejor que tu. Para ello, te recomiendo que cada día seas mejor escritor. 

18. La diferencia entre un historiador y un novelista es que todos leerán la obra del historiador buscando las mentiras que escribió y lo atacarán por ello. Al contrario, al novelista, lo alabarán mientras más mentiras escriba. Recuerda que debes escribirlas de tal forma que en unos años cualquier historiador tome tu libro y crea que tú decías la verdad. 

19. Nunca obligues a un personaje de tu narración a hacer algo que él no haría. Cada personaje  tiene su propia naturaleza. Si fuerzas la trama para que la hormiga de tu fábula estrangule al hipopótamo con sus propias patas, correrás el riesgo de que la misma hormiga decida matar al autor de una patada.  Eso sería funesto para ti,  aunque tu obra gane prestigio como literatura póstuma por lo extremadamente intrincado de los personajes. 

20. Aprovecha todo lo que escuches y veas para escribir tus cuentos. Si no tienes historias propias, aprovecha las que oyes de los demás. La mayoría de mis cuentos, por ejemplo, salieron de las historias que contaba mi gato sentado frente a la chimenea. Lo más impresionante al cultivar ese hábito desde muy joven, es que pude hacerlo sin haber tenido nunca un gato, ni mucho menos chimenea. 

21. Permite que el lector vaya descubriendo la trama a lo largo de su lectura. Suéltale la información poco a poco de modo que su interés vaya creciendo con cada frase.  Nunca empieces diciendo que vas a contar la historia del planeta que se disolvió en la nada,  porque un ingeniero químico  no pudo contener en ningún recipiente su “disolvente universal”.  Luego de leer esa primera frase, muchos lectores no tendrán interés en continuar. 

22. El final de todo cuento debe impactar al lector. Trata de que el desenlace sea tan imprevisto que el lector, al llegar al último párrafo, se despierte si es que se había quedado dormido. 

23. Escribe de forma tal que el lector, al empezar a leer un cuento, quiera saber el final y que al terminarlo quiera leer otro…y otro más.  Si lo logras, habrás alcanzado tu objetivo.  Procura escribir lo suficiente y de buena calidad para que seas tú quien controle su adicción. 

24. La creación literaria es muy simple: si tienes una historia para contar, cuéntala. Si no la tienes, invéntala. Si no la puedes inventar, entonces escribe todas las dificultades que tuviste al tratar de inventarla y las consecuencias que tendrías de no poder hacerlo. Mientras más detalles escribas de los inconvenientes sufridos, y peores sean las consecuencias, mayor será el reconocimiento que tendrá tu relato. 

25. Por último, sigue estos consejos al pie de la letra y quizás algún día seas un escritor famoso. Si lo consigues, házmelo saber. En ese caso, tal  vez algún día yo los ponga en práctica.


Carlos Alberto Velásquez Córdoba


Ver tambien   Apuntes y reflexiones de un narrador de historias.

Para la pendejada no hay cura que valga

Diariamente recibo correos e imágenes con todo tipo de mensajes:  Algunos muy interesantes, otros no tanto. Algunos definitivamente absurdos. 

Les comparto uno de los que me enviaron hace unas semanas. 



Lindo  ¿Cierto?

Ahora lean bien el mensaje y usen la cabeza. 

Si fuera cierto que el cuerpo humano solo puede soportar 45 unidades de dolor y el parto generara 57, todas las madres morirían al tener su primer hijo.   

Es decir, no habría ninguna mamá en el mundo, y nadie tendría hermanos. 

No faltará la persona  a la que el mensaje le parezca lindo y muy motivante. 

No hay derecho que haya tanto pendejo en este mundo. 
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La subjetividad del arte moderno

El arte clásico se basaba en tres principios: Belleza, Profundidad en los contenidos, e  Inspiración. 

Sin embargo lo que llamamos arte moderno se fundamenta en lo Nuevo, lo Diferente y lo Impactante (leáse horrible).

En la actualidad, lo que sea nuevo, diferente e impactante, puede ser catalogado por algunos como arte, hasta el punto del absurdo. Una vez vi, en la bienal de arte de Medellín, una fotografía en blanco y negro de un policía. A su lado había otra del hombre, esta vez desnudo, en la misma pose. A eso lo llamaron arte. 

En otra sala, una silla de madera en el centro, era -se suponía- una obra de arte. Si alguien se sentaba en ella se le pedía que se levantara porque esa era la obra. 

Y no faltaba la persona que admiraba la "sensibilidad del artista".  

¿Qué nos llevó de lo uno a lo otro?  

¿Existe de verdad el arte moderno?

Les dejo este video para que reflexionen. 

Los datos no son conocimiento.

Dicen por ahí que el Conocimiento es poder. Sin embargo hay un error muy extendido de creer que quien tenga los datos tiene el poder. Contrario a lo que se piensa, los datos no son conocimiento. Un computador puede tener miles y millones de datos pero no tiene conocimiento.  

De nada sirven los datos si no son procesados por un cerebro inteligente o una mente inquieta. Los datos son unidades de información, sin embargo no toda información tiene igual valor para cada individuo.   

Hay personas que me abordan constantemente, pidiéndome que les interprete un examen de laboratorio. "por favor, dígame si estoy bien". 

Con frecuencia me toca decir algo que no les gusta oír:   

- Su examen está bien, ¿Cómo está Usted?, eso si no lo sé; con ese examen es imposible saberlo.

Y es que tener un examen con un nivel de glucosa alto no es lo mismo a decir que se tiene diabetes, así como tener la presión alta no significa sufrir de hipertensión. 

Leer un examen de laboratorio sin tener datos que permitan un conocimiento es como decir que una sopa sabe bien con base en la foto de una revista.  

Los datos no sirven de nada si no generan conocimiento. 

Comencemos, por ejemplo, con un dato:  Presión arterial de 160/90.   

Los cánones actuales determinan que la presión arterial en reposo y bajo condiciones normales debe ser menor a 135/85 mmHg.   Entonces, el dato de 160/90 significa hipertensión?  

Dato: usted tiene 160/90
Conocimiento: la presión arterial normal en condiciones adecuadas es máximo 135/85 mmHg
Muchos dirían que 160/90 mmHg equivale a hipertensión.

¿Usted que piensa?

Y si le doy mas datos: La presión arterial fue tomada en la calle en un puesto ambulante, en pleno centro de la ciudad a las 2 de la tarde en la esquina de un edificio en construcción.   Será que nuestro paciente tiene hipertensión?

Dato: tomada en la calle en un puesto ambulante.
Conocimiento. los esfigmomanómetros o tensiómetros requieren calibración. El trasportar un tensiómetro hace que el equipo se descalibre con mas facilidad que un equipo estático. En otras palabras puede estar mas baja o mas alta de lo que realmente está.

Dato: en pleno centro de la ciudad 

Conocimiento: los centros citadinos son sitios de alta concentración de personas, vehículos y si estamos en la India, hasta de animales. En las grandes urbes los centros de las ciudades tienen alta contaminación auditiva y ambiental. El humo de los carros tiene componentes como monóxido de carbono, dióxido de carbono y muchos otros hidrocarburos y contaminantes que alteran nuestra forma de respirar y nuestras concentración sanguínea de oxigeno produciendo cambios en la presión arterial. Por otra parte la contaminación auditiva (ruido) incrementa en varios milímetros de mercurio la presión arterial). Aun más, los centros de la ciudades son sitios frecuentes de atracos y robos. Mientras que usted se hacía tomar la presión arterial debía estar alerta para que no le robaran sus pertenencias. Ese incremento en la adrenalina aumenta la presión arterial.

Dato: la toma de presión arterial fue hecha a las 2 de la tarde.
Conocimiento: la presión arterial de un individuo sano es mas baja en la mañana y en la medida que se hacen más actividades va aumentando levemente. Hacia el medio día, la presión arterial puede ser unos milímetros mas alta que en la mañana. Ademas hay que tener en cuenta que muchas personas almuerzan al medio día. Toda presión arterial al menos media  hora después de haber comido, ya que el estómago lleno incrementaría la presión. Ni que decir que a la 2 pm el calor es mas intenso. Otro factor que aumenta la presión arterial.

Dato: en la esquina de un edificio en construcción.
Conocimiento: lo antes mencionado: los edificios en construcción son una fuente de estrés auditivo y respiratorio. No solo generan contaminantes para los pulmones sino también para lo oídos, sin contar con el riesgo de un accidente por la entrada de volquetas o caídas de elementos desde lo alto. 

Lo anterior es solo un ejemplo. Muchos quizá desconocían lo que significaban esos datos. Tener datos no es lo mismo que tener conocimiento. Para algunos esos datos pueden no tener valor. Para otros pueden ser fuente de conocimiento.

Otro ejemplo: 

En los años a mediados de 1960 una prestigiosa revista médica publicó que un gran porcentaje de los pacientes hospitalizados con cáncer de pulmón consumían café.  De hecho las pruebas estadísticas confirmaron que había una asociación significativa entre tomar café y tener cáncer de pulmón. (Recuerdo que cuando era niño decían que el café daba cáncer). El verdadero conocimiento surgió cuando a alguien se le ocurrió preguntar si mientras tomaban café fumaban. Claro. La mayoría de los que fumaban acompañaban su cigarrillo con una taza de café.  Ahi si hay conocimiento. 

"Dejar de fumar es más perjudicial que continuar fumando" Eso al menos concluyó otra investigación que analizó el tiempo de sobrevida de los pacientes fumadores con cáncer de pulmón.  El dato obtenido fue que había mas mortalidad en los pacientes que dejaban el tabaco que en los que continuaban fumando.    

El análisis (conocimiento) demostró que el estudio estaba mal diseñado (sesgo). Evidentemente los pacientes mas graves (aquellos con mas asfixia, o aquellos con masas mas grandes en su radiografía eran quienes dejaban de fumar). Los que tenían tumores más pequeños o no tenían síntomas eran mas reacios a dejar el cigarrillo. La sobrevida era porque estaban menos enfermos, no por continuar fumando.  

De tal manera que ya es hora de entender que los datos en si no son conocimiento.  Hemos visto como un dato puede dar un conocimiento erróneo si no se hace el análisis adecuado. 

Para enfatizar mi punto, les recomiendo el siguiente enlace sobre la importancia de tener una mente abierta al conocimiento.  

Sir Arthur Conan Doyle

El Dr Abraham Verghese contaba en una conferencia TED  una curiosa anécdota protagonizada por el Dr. Joseph Bell cuando sir Arthr Conan Doyle (el autor de Sherlock Holmes)  era un estudiante de medicina en Edimburgo. 

Estaba el Dr. Bell en el departamento de consulta externa, acompañado de sus estudiantes y llegó una mujer con un niño entablándose la siguiente conversación. 

- Buenos días  -dice la mujer

- Buenos días, ¿Cómo estuvo su viaje en el transbordador de Burntisland? - pregunta Bell

- Estuvo bien.

- ¿Qué hizo usted con su otro niño? - pregunta el Dr. Bell ante la mirada de sus estudiantes

- Lo dejé con mi hermana en Leith"-responde ella

- ¿Tomó el atajo en Inverleith Row para llegar al hospital?" 

- Así fue-  Responde ella intrigada

- ¿Irá a trabajar a la fábrica de linóleo?- vuelve a preguntar Bell

- Si -responde ella sin comprender cómo el médico sabia todo de ella. 

Entonces Bell explicó a sus estudiantes. 

Dr. Joseph Bell

- Cuando ella dijo 'Buenos días', reconocí su acento de Fife. El transbordador más cercano que lo cruza es Burntisland. Por lo que debió subir a ese transbordador. Noten que el abrigo que está cargando es muy pequeño para el niño que la acompaña, por lo tanto ella inició el viaje con dos niños, pero dejó a uno en el camino. Noten que hay barro en la suela de sus zapatos. Ese tipo de barro rojo no se encuentra en Edimburgo, excepto en los jardines botánicos. Entonces, debió tomar un atajo en Inverleith Row para llegar aquí. Finalmente, ella tiene dermatitis en los dedos de su mano derecha, una dermatitis que es única de los obreros de la fábrica de linóleo en Burntisland". 

Cuando Bell pidió a la paciente que se desnudara y la examinó, se podrán imaginar cuanto más percibió. 

Entienden ahora la diferencia entre  "dato" y "conocimiento"?

Manual de investigación para productos milagrosos

Manual de investigación para productos milagrosos. 

Con mucha frecuencia nos presentan productos milagrosos: para perder peso, para adelgazar, para evitar la calvicie, para curar el cáncer, para el insomnio, etc. De hecho, el famoso producto Reduce Fat Fast acaba de ser sancionado por publicidad engañosa. (ver noticia acá)

Hace poco un amigo compartía un video que hablaba de que el bicarbonato curaba el cáncer (no especificaba cáncer de qué órgano ni cual subtipo histológico, desconociendo cosas tan básicas como que existen cientos de tipos diferentes de cáncer). 

  

Hace unos años una compañera (médica, por cierto) me proponía "el negocio de mi vida": Ser dueño de mi futuro y jefe de mi propio negocio al distribuir sus productos que servían para perder peso, mejorar las defensas y hasta curar cáncer. (si adivinaron Chicha-Life)

Cuando le dije que me mostrara evidencia, me dijo que una paciente suya se curó de cáncer, tomando su producto. Cuando le pedí que me demostrara que la cura había sido por su producto, y no por otra causa, se ofendió. Me trató de incrédulo y de ignorante.   

Como especialista y como investigador quiero explicar cómo funciona la ciencia y la evidencia en medicina. A esto se le llama el Método Científico

1. Se ha observado que un producto (por ejemplo, la aspirina -ácido acetil salicílico- extraído de la corteza del sauce) quita el dolor de cabeza. (observación) 
2. Formulo la hipótesis de que la aspirina quita el dolor de cabeza. (hipótesis) y planteo la hipótesis nula de que tal vez sea mejor el placebo.
3. Consigo personas que tengan dolor de cabeza. A unas le doy aspirina y a otra le doy una pastilla falsa (placebo), diciéndole que es aspirina. (experimento). 
4. Confirmo que a las que les di la aspirina de verdad se mejoran más que las que les di el placebo. (confirmación o descarte de la hipótesis) 
5. Formulación de una teoría. La aspirina realmente quita el dolor de cabeza. 

Así funciona la ciencia, aunque en la vida real es un poco más complicado. Las conclusiones no pueden ser aplicadas a todo el mundo. Si en los sujetos de experimentación tuve solo adultos, no puedo asegurar que sea útil en lo niños.  Si las personas que tomaron la aspirina era solo mujeres, no puedo concluir que sirve para hombres hasta no hacer el estudio con hombres. Pero en términos sencillos, la ciencia funciona con la observación, la formulación de una hipótesis, un experimento que lo compruebe o descarte y unas conclusiones (teoría). 

Además, hay otro tema en cualquier investigación clínica. El paciente no debe saber cuál de las tabletas está tomando (la real o el placebo) para evitar la sugestión. Quien la administra no debe saber cuál de las dos está dando para evitarse el riesgo de que consciente o inconscientemente "escoja" a cuál de las personas le dará el medicamento. Además, quien revisa si hubo o no mejoría no debe saber cuál tipo de tableta tomó el paciente, para evitar sesgo. 

Eso se llama estudio aleatorizado doble ciego y permite evaluar realmente la eficacia de un tratamiento. Evita que las personas sugestionables relaten mejorías sin tomar el medicamento real y evita que el medicamento solo se administre a personas que se sabe que mejorarán. 

El problema es que hay muchas personas que no piensan en forma científica o que creen en la publicidad como si ello fuera ciencia. Los medios de comunicación venden productos que adelgazan, aumentan estatura, reducen las arrugas o evitan la caída del pelo "con estudios clínicos comprobados" que no son estudios, no son clínicos y nadie los ha comprobado. 

Jamás he podido encontrar un solo estudio serio bien elaborado y sin sesgos que muestre los beneficios de Herbalife, Nutrilife, o cualquier otra chicha-life del mercado.   Ninguno ha estudiado el producto en comparación con placebo y mucho menos con una metodología sin sesgos en la cual el paciente, y el investigador desconocían realmente si lo que se tomaba era la sustancia milagrosa o un placebo en forma aleatoria. 

Por eso les he traído el manual para investigación de productos milagrosos. 

Imaginen diversos grupos de sustancias milagrosas. 

Producto A (adelgazante) (herbalife, nutrilife,  semillas de sésamo)

Producto B (antiarrugas) (cremas antiarrugas, vitaminas antiarrugas, gotas homeopáticas, etc). 

Producto C (fortalecimiento del cabello). (champú de empresas dudosas, vitaminas, gel y cremas)

Producto D (fortalecimiento de la memoria y capacidad de concentración).  (tabletas, suplementos, etc)

Producto E  (tratamientos milagrosos que curan el cáncer, quitan la diabetes o desaparecen la hipertensión). 

Tome cualquier producto de cualquier grupo (A, B, C, D, E,) y ofrézcalo a su conejillo de Indias diciendo que sirve para otra cosa diferente. (Escoja otra letra diferente de modo que no sirva para lo que es promocionado). 

Ejercicio 1. 

Busque una persona con un cabello quebradizo y malnutrido que quiera mejorar su aspecto capilar.

Tome un producto "para adelgazar" como Herbalife y ofrézcaselo a la persona que quiere mejorar la calidad de su pelo diciendo que con ese producto le crecerá más bonito el cabello. 

Observe si la persona adelgaza sin esperarlo mientras cree que hace un tratamiento "para el cabello". 

Ejercicio 2

Busque a una persona obesa que quiere disminuir de peso. 

Dele vitaminas para la memoria asegurándole que con ellas disminuirá peso.   

Verifique luego de unas semanas si mejoró su memoria. 

Lo más probable es que pierda peso (porque su deseo de rebajar genera cambios en los hábitos). Eso se llama efecto placebo. Lo que es poco probable es que incremente su memoria y su capacidad de concentración. 

Ejercicio 3. 

Encuentre una persona que tiene mala memoria y falta de concentración.

Tome un producto que sirva para controlar las arrugas. (una crema, por ejemplo). 

Ofrézcalo a la persona con falta de memoria y dígale que es una vitamina para la memoria que viene en crema y fue traída del exterior, y que si la frota en la sien, y alrededor de los ojos todo lo que vea lo recordará con más facilidad. (Mientras más rebuscada sea la explicación mejor. )

Al cabo de algún tiempo verifique si la persona tiene realmente menos arrugas, (o si le sirvió para mejorar la memoria, que era lo que buscaba).

Ejercicio 4.

A alguien que tiene insomnio, dígale que le va a poner semillas en las orejas y pídale al bioenergético que le coloque las semillas que usa en sus tratamientos contra la obesidad, sin decirle al paciente.  

Verifique si la persona realmente pierde peso. (probablemente va a dormir mejor desconociendo que el tratamiento era para adelgazar). 

Comprobarán que la mayoría de los productos milagrosos no funcionan cuando la persona ha sido engañada sobre sus efectos. Alguien que toma herbalife creyendo que sirve para disminuir las arrugas, jamás disminuirá peso a pesar de que sus promotores aseguren que su producto es maravilloso para reducir unos kilos. La reducción del peso se da por otros factores como ejercicio, cambio en la dieta, control de la ingesta, etc.). 

Por ahora los dejo con la inquietud. Otro día les hablaré de los riesgos para la salud, que tienen esos productos asombrosos soportados por "estudios clínicos comprobados", que no son estudios, no son clínicos y que nadie ha podido comprobar. 

Hasta la semana próxima y no sigan comiendo cuento. 

¿Vamos a nadar? La hipótesis del simio acuático

¿Somos simios acuáticos? 

Buscando un tema, me encontré que por ésta época muchos terminan las vacaciones escolares y con ello, acaba el periodo de viajes y diversión. Tuve la oportunidad de pasar unos días en una zona costera con mi familia  y aprovechamos  para disfrutar de mar y piscina

Mirando la fascinación que para los humanos tiene el acto de nadar, recordé algo que había leido en un libro de Desmond Morris hace mas de treinta años (El mono desnudo. 1967). Una curiosa hipótesis de que los humanos habíamos sido en algún momento de nuestra evolución simios acuáticos. 

La hipótesis del simio acuático fue dada a conocer por el biólogo marino Sir Alister Hardy (1896-1985). La hipótesis había sido planteada en 1942 por Max Westenhofer en "Der eigenweg des Menschen". Posteriormente aparecieron otros libros de Elaine Morgan como "The descendt of Woman (1972), The Aquatic Ape (1982) The scars of Evolution (1990) y The aquatic Ape Hypothesis (1197)

Dicha hipótesis promueve la idea de que los antecesores de los humanos se desarrollaron en un ambiente semi acuático, alternando la tierra con el agua por cortos períodos con el fin de huir de depredadores o buscar crustáceos. 

Aunque ésta hipótesis actualmente no está apoyada por la biología ni la antropología actual, es una idea bien interesante. Miren sus postulados: 

Desnudez: De todos los primates, somos los únicos que tenemos un pelo corporal que cubre poca porción de nuestra piel. Los principales mamíferos desnudos son acuáticos, semi acuáticos o subterráneos (ballenas, delfines, morsas, topos, hipopótamos, rinocerontes, etc). Los que están en contra aducen que algunas especies semi acuáticas aun conservan el vello (focas, castores, nutrias, etc.). Además está la hipótesis de que la pérdida de pelo fue una solución para controlar la temperatura corporal, sobre todo en el caluroso día africano. Quienes defienden la teoría acuática dicen que solo la cabeza conservó la mayor parte del pelo para protegerse de los rayos solares mientras que la mayoría del cuerpo estaría cubierto por el agua y no necesitaba vello. Los detractores lanzan su contra-argumento: Y entonces por que hay vello en axilas y pubis?

Bipedismo: Cuando un simio que camina en cuatro patas se mete al agua, adquiere una postura bípeda. Ningún otro mamífero es bípedo como forma predominante de postura. El agua, según la hipótesis, ayudó a que desarrolláramos la capacidad de caminar en dos patas. Ello se ha visto en los bonobos, unos simios que se desplazan ocacionalmente en sus dos patas traseras cuando ingresan al agua. Los contrarios a la hipótesis acuática aseguran que somos bípedos desde que bajamos de los arboles y nos adentramos en las praderas. Se necesitaba estar sobre las patas traseras para poder mirar sobre la vegetación y vigilar los posibles peligros (como los zuricatos). Además se necesitaban los miembros delanteros para poder elaborar y trasportar herramientas y comida. 

Respiración. la mayoría de los mamíferos terrestres carecen de control voluntario de la respiración. Al parecer solo los humanos y los perros podemos hacer apnea para zaumbullirnos y retornar a la superficie para respirar y volver a sumergirnos. En contra está el hecho de que los humanos no somos capaces de mantenernos mucho tiempo bajo el agua sin salir a la superficie. Los mamíferos semi acuáticos pueden permanecer tiempos prolongados (nutria, hipotótamo). 

Grasa corporal. Los humanos tenemos una proporción 10 veces mayor de grasa que los demás mamíferos terrestres. Ello, según la la hipótesis, serviría de aislante térmico en el agua. (así como la capa de grasa de las focas, morsas, etc). En contra está la explicación de que ha sido el desarrollo cerebral que ha permitido el sedentarismo, el que nos ha provisto de grasa extra, sobre todo teniendo en cuenta que nuestro cerebro requiere más energía que la de los demás mamíferos. 

El primer pliegue interdigital. A diferencia de los otros simios, entre el pulgar y el índice, los humanos tenemos mayor tejido. Esa característica tiene validez si pensamos en ello como una especie de membrana parecida a la de los patos. Esta piel entre el índice y el pulgar nos ayuda a nadar con más facilidad. 

Partos acuáticos: El parto en el agua es menos traumático para la madre y el bebé. De hecho en la actualidad se ofrece en algunos hospitales 

Facilidad para la natación: somos una especie que disfruta nadar. Casi instintivamente nadamos. De hecho, bebés que todavía no caminan son capaces de moverse en el agua sin problemas. Por el contrario los chimpancés y otros simios se ahogan con facilidad. 

Figura 1

Distribución del vello corporal. El vello corporal se distribuye hidrodinamicamente a lo largo de nuestro cuerpo, a diferencia de los otros simios. (El vello corporal sigue la dirección de la corriente de agua cuando una persona está nadando, como si el vello estuviera diseñado para disminuir la resistencia al agua. (ver figura 1.  Diagrama de la distribucion del pelo corporal segun Wood-Jones)

Nariz protectora:  El hombre tiene una nariz proyectada hacia adelante con los ofiricios hacia abajo a diferencia de los otros primates que tienen la fosas nasales frontales.  Esta morfologia hace pensar que nuestra nariz es un escudo que evita el ingreso frontal de agua cuando estamos sumergidos.  Los que están en contra de esta teoría alegan que los mamiferos acuáticos estan mejor adaptados ya que pueden cerrar los orificios nasales a voluntad. 


Amor por el agua: ¿Quien lo niega? somos una especie que disfruta de darnos un chapuzón de vez en cuando. 

Como sea, hasta la fecha no se han encontrado fósiles que permitan apoyar la hipótesis del simio acuático. La mayoría de los fósiles apoyan la hipótesis de que siempre hemos sido terrestres. Los que apoyan la hipótesis del mono acuáticos dicen que deben buscarse los fósiles en zonas costeras. Sin embargo en las zonas costeras es menos probable encontrar evidencias fósiles en buen estado. 

Aunque es imposible confirmar o descartar la hipótesis, ante la ausencia de pruebas, en mi opinión la idea de que en algún momento de nuestra evolución hemos sido acuáticos, es simplemente fascinante. 

Por ahora los dejo. Con estos calores quiero ir a darme una zambullida...

Hasta la próxima semana. 

Fuentes: 

• Morris, Desmond:  El Mono desnudo. Plaza y Janez 1967
• Morris, Desmond:  El hombre al desnudo. Círculo de Lectores. 1977
• Wikipedia.  hipotesis del simio acuático.