El Blog de los Lagartijos: Nos llegó el coronavirus

miércoles, 26 de febrero de 2020

Nos llegó el coronavirus

Los virus son organismos fascinantes. Son minúsculos. Caben en el núcleo de una célula y se adhieren a la cadena de ADN para que sea la célula misma la que lo replique.

A diferencia de las bacterias, que pueden vivir por fuera de las células, un virus solo puede vivir y reproducirse si se ha incorporado a una célula viva. Por eso es que es mas fácil matar una bacteria que un virus. El virus vive dentro de las células y eso evita en muchos casos que el organismo infectado lo ataque y lo destruya.

Existen muchos tipos de virus. De hecho, decir coronavirus es mencionar una familia de virus. Existen muchos tipos diferentes de coronavirus.

Tomado de https://es.dreamstime.com/stock-de-ilustraci%C3%B3n-clasificaci%C3%B3n-de-virus-image68736220

Actualmente, el que nos tiene en vilo es el Coronavirus SARS-Cov2 o Covid-19, llamado así porque ha sido el causante de una epidemia desde finales de 2019, y la cual apunta a volverse pandemia (es decir extendida por todo el mundo). Debo aclarar que la palabra "pandemia" no significa gravedad. Significa que una enfermedad se extendió por todo el mundo. Que sea grave o no, es otra cosa.

Pero esta epidemia no es producida por "El coronavirus". Es producida por uno solo de los coronavirus conocidos. Son muchos los tipos de coronavirus que hay y que pueden producir enfermedades en los humanos. (por ejemplo el SARS -Síndrome de dificultad respiratorio del Asia- o el MERS-síndrome de dificultad respiratoria del oriente Medio-). Aunque usted no lo crea en Colombia ya hemos tenido coronavirus, pero no el Covid-19 sino el Coronavirus HkU1, que también da síntomas respiratorios.

El que nos preocupa ahora es el Covid-19 que ha generado miles de infectados y varias muertes.

El Covid-19 es un virus altamente contagioso. El virus se trasmite a traves de las secreciones de una persona cuando tose o saliva. Se manifiesta como una gripe. Aunque su mortalidad es al rededor de un 3% de los infectados (igual que una gripe), su letalidad radica en que la población no tiene defensas por lo que se extiende muy rápidamente entre las personas. Mientras más personas se contagien, mayor muertos tendremos.

Si bien la gripe normal que todos conocemos tiene una mortalidad casi similar, es muy poco probable que se contagie a todos. En cambio el Covid-19 posiblemente contagie a gran parte de la población y eso es un problema serio.

El método mas costo-efectivo es el lavado de manos.

Al igual que la pandemia de la AH1N1, la contención de la epidemia se logra con acciones muy simples y económicas.

- Lávese frecuentemente las manos. (ver técnica).

- Utilice alcohol o gel antiséptico

- Evite dar la mano al saludar

- Evite toser o estornudar sin cubrirse la cara. Cúbrase con el codo cuando tosa o estornude.

- No salude de beso.
- Evite compartir vasos, cucharas o platos con otras personas.

- Si se contagia, no se alarme. Más del 97% sobrevivirán, la mayoría solo con acetaminofén y cuidados en casa, un pequeño porcentaje necesitarán ayuda de un médico.

Evite contagiar a más personas. Acuda a urgencias solo si la fiebre y el malestar es alto o si hay dificultad para respirar.

Si cree tener el coronavirus, quédese en casa y auto-aíslese.
En Medellín se ha dispuesto un número de celular 3218533928 para llamar si cree estar infectado con coronavirus. Si hay sospecha, el personal de la Dirección Seccional de Salud acudirá a su hogar y le hará las pruebas para confirmar o descartar la enfermedad sin que tenga que acudir a urgencias.